Les contradictions entre l’éthique de santé publique et l’éthique médicale sont apparues à de nombreuses reprises par le passé. Les débats autour de la vaccination obligatoire pour éradiquer l’épidémie de Covid-19 sont le dernier exemple en date. Le problème est simple en apparence : presque tous les États – dont l’État français – décident de mener une campagne de vaccination quasi obligatoire contre le virus de la Covid-19. Les raisons invoquées ? Protéger les personnes les plus fragiles, enrayer la propagation de la maladie et renforcer le système immunitaire de l’ensemble de la population.
Ces objectifs cadrent parfaitement avec le principe de « bienfaisance » de l’éthique médicale et avec la nécessité de protéger la santé publique. Cependant, des doutes subsistent concernant l’adéquation de cette campagne avec les notions de « liberté » et d’« autonomie » de l’individu. En France, plusieurs voix ont critiqué l’instauration du pass vaccinal, vu comme un moyen détourné d’imposer la vaccination anti-Covid à l’ensemble de la population.
Avec ce système, l’État français est accusé d’adopter une politique interventionniste et coercitive pour pousser les individus à modifier leurs comportements et leurs préférences en matière de soins. Les statistiques officielles contredisent ces accusations : même avec la mise en place du Pass vaccinal, le taux de vaccination Covid-19 au 1er janvier 2023 plafonne à 78,7 %, soit 53,4 millions de patients qui ont complété le schéma vaccinal initial. Autrement dit, un peu plus de 20 % de la population éligible au vaccin en France ont « choisi » de conserver leur autonomie décisionnelle sur la question.
Des soignants figurent parmi cette minorité qui n’a pas encore reçu d’injection contre la Covid-19. Ces personnels de santé ont été suspendus, officiellement pour « ne pas nuire à autrui ». Les praticiens réfractaires pourraient toutefois connaître un dénouement heureux, après un avis temporaire de la Haute Autorité de la Santé diffusé en février 2023. L’instance devrait publier un avis définitif dans les prochaines semaines.
Partie 5 – À la recherche du juste milieu entre éthique de soins et éthique de santé publique
